The Corporation (2003) es un documental canadiense dirigido por Mark Achbar y Jennifer Abbott, con guion de Joel Bakan, que analiza la naturaleza jurídica y ética de las grandes corporaciones. La obra se articula en torno a una hipótesis provocadora: si las empresas son consideradas personas jurídicas, ¿qué tipo de personalidad manifiestan? A partir de los criterios del DSM-IV y de las aportaciones del especialista Robert D. Hare, se sostiene que el comportamiento estructural de la corporación moderna encaja con rasgos propios de la psicopatía.
La película surge en un contexto marcado por la expansión neoliberal de las décadas de 1980 y 1990, la consolidación de las multinacionales y el auge del movimiento antiglobalización tras Seattle (1999). Los escándalos de Enron y WorldCom reforzaron la desconfianza social hacia el poder empresarial. En este marco histórico, político y económico, el documental propone una revisión crítica del papel de las corporaciones en la democracia contemporánea.
La estructura se organiza en tres partes y parte de un hito jurídico: en 1886, el Tribunal Supremo de los Estados Unidos reconoció a las corporaciones derechos propios de las personas al amparo de la Decimocuarta Enmienda. Desde esa base legal, se aplica un análisis clínico a la entidad corporativa mediante más de cuarenta entrevistas. Participan voces críticas como Naomi Klein o Vandana Shiva, junto con defensores del libre mercado como Milton Friedman, configurando un debate plural.
La obra examina casos que ilustran su tesis: la privatización del agua en Cochabamba (2000), el papel de IBM en el régimen nazi o la influencia empresarial en los medios de comunicación. También aborda episodios históricos como el llamado “Business Plot” contra Franklin D. Roosevelt. El documental combina denuncia, análisis jurídico y reflexión ética, con un tono formal y vocación pedagógica.
Lejos de limitarse a la crítica, se presentan alternativas y ejemplos de transformación empresarial, como el de Ray Anderson, de Interface, orientado a la sostenibilidad. Estrenado con éxito internacional y premiado en Sundance (2004), se convirtió en un referente del cine documental político. En 2020 se estrenó una secuela, The New Corporation, que actualiza el diagnóstico sobre la relación entre corporaciones y democracia.