El aterrador descubrimiento en Mayo de 2021 de 215 niñxs enterradxs en los terrenos de la Kamloops Indian Residential School1, una escuela residencial cuyo fin era la aculturación de niñxs indígenas, ha puesto de manifiesto los abusos cometidos en estas instituciones. Eran niñxs enterradxs en tumbas sin marcar y sin conocimiento de sus familias. El 25 de Junio aparecieron otras 751 tumbas infantiles en la Marieval Indian Residential School2 y otras muchas más en instituciones similares hasta llegar a las 41003 que se conocen en la actualidad, lo que ha desatado una ola de indignación por el papel del gobierno de Canadá en lo que supone un atroz genocidio cultural.
Según informe de la Comisión por la Verdad y la Reconciliación de Canadá4, desde 1863 hasta 1998 más de 150.000 menores indígenas fueron separadxs de sus familias y llevadxs a internados estatales, administrados por el gobierno canadiense y operados principalmente por la Iglesia Católica. El objetivo era la asimilación cultural de la población indígena, prohibiendo sus idiomas nativos y forzándoles a cambiar de religión. Lxs estudiantes a menudo vivían en edificios mal construidos, con poca calefacción e insalubres. Se estima en el informe que unxs 6000 niñxs murieron durante su internamiento.
En muchos casos a lxs indígenas se les trataba como si no fueran humanxs. Como ejemplo de esto, el historiador de la alimentación Ian Mosby descubrió que entre 1942 y 1952 lxs científicxs en nutrición más prominentes de Canadá llevaron a cabo investigaciones nutricionales5 con 1.300 indígenas, incluidxs 1.000 niñxs, en comunidades del norte de Manitoba y en seis escuelas residenciales en Canadá. Experimentos tales como reducir la leche durante dos años para evitar el crecimiento o no dar vitaminas o minerales necesarios para sobrevivir, en una población indígena que ya antes de esto sufría de desnutrición.
El descubrimiento de las tumbas anónimas de menores indígenas llevaron recientemente a una ola de indignación en Canadá que se tradujo en numerosas movilizaciones y disturbios: el 1 de Abril, fecha de la conmemoración del día de Canadá, durante una manifestación, la estatua de la reina Victoria de Inglaterra fue embadurnada de rojo y derribada de su pedestal frente al parlamento de Winnipeg6. El mismo día, en Monriville se produjo el incendio de una iglesia católica, cuando la semana anterior ya se habían producido otros cuatro incendios en templos católicos de comunidades indígenas del oeste de Canadá, y siete en total en fechas relativamente recientes.
Aunque el primer ministro canadiense Justin Trudeau ha reconocido públicamente y ha pedido perdón por el genocidio7, eso no evita que las consecuencias de las políticas coloniales se sigan sintiendo no solamente entre la población indígena canadiense, sino en todos los lugares del mundo donde ha existido el colonialismo. En Latinoamérica, entre la población no blanca de Estados Unidos y en numerosas otras partes del mundo se siente una ola de indignación y de búsqueda de reparación de lo que supone una injusticia histórica de lxs vencedorxs contra lxs vencidxs. Solo mediante la movilización y la solidaridad internacional estas luchas llegarán a buen puerto, para poder evitar así su repetición en el futuro.
1 https://elpais.com/internacional/2021-05-29/conmocion-en-canada-tras-el-hallazgo-de-los-restos-de-215-ninos-en-un-antiguo-internado-para-menores-indigenas.html 2 https://www.ctvnews.ca/canada/cowessess-first-nation-says-751-unmarked-graves-found-near-former-sask-residential-school-1.5483858 3 https://www.nbcnews.com/news/world/canada-pressured-find-all-unmarked-indigenous-graves-after-children-s-n1269456 4 https://ehprnh2mwo3.exactdn.com/wp-content/uploads/2021/01/Executive_Summary_English_Web.pdf 5 https://www.bbc.com/mundo/noticias-internacional-57694677 6 https://www.bbc.com/mundo/noticias-internacional-57702227 7 https://www.globaltimes.cn/page/202106/1227102.shtml
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