En 2020, nun contexto de crise sanitaria e de crecente desigualdade social, o estudo independente “Pixel Pushers Union 512” lanzou Tonight We Riot. Este videoxogo, descrito polos seus creadores como «un xogo sen disculpas socialista», propón unha fantasía revolucionaria na que a clase traballadora se organiza para derrocar o sistema capitalista. A obra, que se presentou como un “beat ‘em up” de desprazamento lateral con estética pixelada, xurdiu como unha resposta á saturación de narrativas conservadoras na industria do videoxogo. A súa chegada ás plataformas Nintendo Switch, Windows, macOS e Linux supuxo un fito ao introducir unha mensaxe política explícita nun medio que, segundo os desenvolvedores, raramente a eleva.
A mecánica do xogo afástase do heroísmo individual para poñer o foco na loita colectiva. O xogador non controla un único personaxe, senón unha multitude de traballadores en crecemento que avanza polos niveis. Ao liberar fábricas e outros espazos, únense máis persoas á causa, o que incrementa o poder de ataque. Esta dinámica, que combina a loita calleira de River City Ransom coas tácticas de grupo de Pikmin, convértese nun exercicio catártico de devolución do poder ao pobo. A violencia, presente ao longo de todo o xogo, represéntase en estilo pixelado 8-bit e presenta enfrontamentos contra policías, milicias e os infames Pinkertons.
A narrativa do xogo sitúase nunha distopía onde os capitalistas controlan as eleccións, os medios de comunicación e a vida das persoas traballadoras. Ante esta realidade, a única opción é loitar por un mundo mellor. A pesar da seriedade da súa mensaxe, Tonight We Riot está salfermido de humor negro e elementos absurdos, como loitas contra «unha lura mutante xigante» ou traxes mecánicos. Esta mestura de crítica social e entretemento lúdico contribúe a que o xogo sexa descrito como elegante, divertido e ben presentado.
A autoría do xogo é tan significativa como a súa mensaxe. Pixel Pushers Union 512 é unha cooperativa propiedade dos traballadores, onde as decisións se toman en comité, os “bonus” se reparten por igual e, se os ingresos o permiten, todos cobrarían o mesmo salario. O nome do estudo e a súa estrutura están inspirados nos Traballadores Industriais do Mundo (IWW), un sindicato internacional fundado en 1905. A publicación, pola súa banda, correu a cargo de Means Interactive, tamén unha cooperativa. Esta aposta por un modelo de xestión horizontal reforza a coherencia entre o discurso do xogo e a práctica dos seus creadores.
Tonight We Riot recibiu unha acollida maioritariamente positiva, cun 96 % de críticas favorables en Steam. Os xogadores salientan a súa xogabilidade sinxela pero divertida e a catarse que supón liderar unha revolución. Porén, algúns críticos sinalan que a mecánica pode resultar repetitiva e que a intelixencia artificial presenta certas fallas. Con todo, a obra conseguiu o seu obxectivo: ofrecer unha alternativa ideolóxica ás narrativas dominantes na industria, e facelo dunha maneira entretida e accesible.
En definitiva, Tonight We Riot é máis que un videoxogo: é unha declaración de principios e unha invitación a reflexionar sobre o poder da acción colectiva. Nun mercado saturado de propostas que glorifican o individualismo e o militarismo, esta obra reivindica a loita sindical e a cooperación como ferramentas de transformación social. A súa estética retro e a súa mensaxe explícita fan deste xogo unha peza atractiva para un público pouco representado.
Fontes
Kotaku (2020). Tonight We Riot Devs Wanted To Make An ‘Unapologetically Leftist’ Game. https://kotaku.com/tonight-we-riot-devs-wanted-to-make-an-unapologetically-1843321038
Variety (2019). ‘Tonight We Riot’ Delivers Socialist Message to the Nintendo Masses. https://variety.com/2019/gaming/features/tonight-we-riot-delivers-socialist-message-to-the-nintendo-masses-1203179383/
Wikipedia (2021). Tonight We Riot. https://en.wikipedia.org/?curid=66749706
Steam (2020). Tonight We Riot. https://store.steampowered.com/app/290690/Tonight_We_Riot/